31 octobre. Le Prof. Antonino Di Vita, célèbre archéologue, ancien Directeur de l’Ecole italienne d’Archéologie d’Athènes, et Membre de l’Accademia dei Lincei, est décédé à Rome le 22 octobre dernier.

Au cours de sa longue carrière, le Prof. Di Vita s’est distingué à la fois comme universitaire, spécialiste en lettres classiques, et comme expert en antiquités. Originaire de Sicile, Antonino Di Vita a obtenu une licence à l’Université de Catane en 1947. Il a été d’abord Inspecteur, puis Directeur chargé des surintendances de Syracuse et d’Etrurie. Dans les années 1960 Di Vita est devenu Conseiller du Gouvernement libyen pour les antiquités dans la région de Tripoli.

La carrière universitaire du Prof. Di Vita a débuté par un poste de chargé de cours à l’Université de Palerme (1951-1955) ; il est devenu par la suite professeur en histoire de l’art grec et romain et en archéologie à l’Université de Pérouse (1959-1968), puis responsable du Département des Lettres et de Philosophie, et enfin recteur à l’Université de Macerata (1970-1977). En 1977, Di Vita a pris le poste de Directeur de l’Ecole italienne d’Archéologie d’Athènes, résidant en Grèce jusqu’à sa retraite en 2000. 

Di Vita a publié un grand nombre de textes portant sur les sites de l’antiquité grecque et punique, incluant l’Acropole d’Athènes et le site de Gortyna en Crète ; il a également été le co-fondateur et le directeur du journal Libya Antiqua, et a dirigé d’autres publications. Son ouvrage publié en 1998, Da Siracusa a Mozia (De Syracuse à Mozia), rassemble quelques-uns de ses plus célèbres essais sur l’archéologie en Sicile. Di Vita a donné des conférences dans plusieurs universités d’Europe, d’Australie et du Japon, et a beaucoup contribué au développement du NAMEC et aux activités Euromed-ICCROM au cours des années 1990.

Les récompenses et décorations d’Antonino Di Vita comprennent notamment le Grande Ufficiale (1987) et le Cavalliere di Gran Croce (1997), distinctions de l’Ordre du Mérite de la République italienne, ainsi que la Médaille d’Or du Mérite pour le Patrimoine culturel qu’il a reçu en 1994. Il est devenu Membre de l’Accademia dei Lincei in 1993. 

Connu comme étant le « Père » du site archéologique de Kamarina, l’une des anciennes colonies grecques située près de Raguse dans le sud-est de la Sicile, proche de son lieu de naissance, le Prof. Di Vita s’est senti à la fin de sa vie profondément préoccupé par ce site, menacé par les problèmes d’érosion du littoral.

Le Directeur général et toute l’équipe de l’ICCROM expriment leurs sincères condoléances à sa famille et à ses collègues.