23 mai. Sous le patronage de Son Altesse le Sheikh Sultan bin Mohammed Al-Qassimi, membre du Conseil suprême des Emirats arabes unis et Gouverneur de Sharjah, et dans le cadre du Programme ATHAR de l’ICCROM et du Centre régional de conservation ATHAR récemment établi à Sharjah (consacré au patrimoine matériel architectural et archéologique de la région arabe), un symposium régional de trois jours se tient actuellement sur la protection du patrimoine culturel en temps de crise, au Centre des Etudes du Golfe du Sultan Al Qassimi et à l’Université américaine de Sharjah (EAU).

Il s’agit de la première grande activité attribuée au Centre ATHAR, dont les nouvelles infrastructures, au cœur de la ville universitaire, ouvriront officiellement dans le courant de l’année. Ce symposium se tient en partenariat avec la Faculté d’Architecture, d’Art et de Design de l’Université américaine de Sharjah, le Centre  des Études du Golfe du Sultan Al Qassimi, et le Département des Musées de Sharjah.

L’objectif de ce symposium est d’établir un cadre régional devant guider les politiques nationales pour la protection du patrimoine en temps de crise, en termes de planification, d’infrastructure, de législation et de sensibilisation du public. Des études de cas pertinentes sont présentées, sur des thèmes tels que les menaces et les dégâts causés par la guerre, l’intolérance, les troubles sociaux, le vol, et le trafic illicite d’artéfacts culturels, le but étant de comprendre comment leur impact sur le patrimoine est susceptible d’être minimisé.

Les récents soulèvements politiques et sociaux intervenus dans plusieurs pays de la région ont eu un impact négatif sur le patrimoine culturel de la région arabe. Au vu de ce contexte, l’atelier vise à évaluer les différentes questions-clés suivantes : quels types de patrimoine culturel ont été et continuent d’être endommagés ?  Quelles faiblesses ont été identifiées dans les systèmes actuels de protection du patrimoine, au cours des récents événements ? Quelles sont les mesures à prendre pour récupérer le patrimoine culturel endommagé ? Quel rôle le patrimoine culturel peut-il jouer dans le processus de récupération et de réconciliation ? Les actes de ce symposium feront postérieurement l’objet d’une publication.

Zaki Aslan, Directeur du Centre régional ATHAR, a remercié Son Altesse le Sheikh Sultan Bin Mohammed Al Qassimi de son soutien envers l’établissement du Centre régional ATHAR à Sharjah, dont on espère qu’il deviendra le flambeau de la renaissance culturelle arabe. « Nous sommes heureux d’accueillir ce séminaire et de lancer cette initiative depuis Sharjah, capitale de la culture. Durant le séminaire, nous prévoyons de définir des politiques et de mettre en place un mécanisme permettant de préserver le patrimoine culturel pour lequel notre région arabe est célèbre. A travers cela, nous visons à préserver notre patrimoine et à améliorer l’expertise et le potentiel du Monde arabe », a-t-il affirmé.

La cérémonie d’ouverture a également été marquée par le lancement du nouveau site internet dédié au Centre régional ATHAR. M. Aslan a déclaré à cette occasion : « Nous sommes heureux de lancer ce nouveau site internet en présence de Son Excellence le Prince héritier de Sharjah. A l’ère de l’information, nous avons établi ce site internet, dont nous espérons qu’il optimisera les efforts que nous déployons en vue d’améliorer notre patrimoine culturel ».

M. Stefano De Caro, Directeur général de l’ICCROM, s’est également adressé aux participants : « L’ICCROM se réjouit de prendre part à cette initiative, et l’objectif de ce symposium est d’établir un cadre régional devant guider les politiques nationales en matière de protection du patrimoine. L’éducation est la prévention de toute mesure du risque, et à l’ICCROM, nous croyons fermement qu’il faut accorder notre attention à la jeune génération, en la sensibilisant à son patrimoine culturel. Le meilleur moyen d’atteindre l’objectif de la préservation est de se préparer à l’avenir », a-t-il déclaré.

Les plus grands experts du monde entier sont venus assister à ce symposium. L’événement inclut des présentations, des discussions, des sessions plénières consacrées à la réflexion, et des travaux de groupe, répartis sur les trois jours par thème. Le premier jour a ainsi abordé le thème de « L’évaluation des dommages sur le patrimoine culturel et l’évaluation des systèmes actuels de protection » ; la deuxième journée traite, pour sa part, de « La protection du patrimoine culturel en temps de crise, et les dispositions légales » ; enfin, la dernière journée abordera la question de « La protection du patrimoine culturel et son rôle dans le processus de récupération et de réconciliation ». 

Au cours de la première conférence du symposium, M. Mounir Bouchenaki, Conseiller spécial et ancien Directeur général de l’ICCROM, a remercié le Gouverneur de Sharjah de son patronage, et a également remercié le Prince héritier qui a inauguré la session. Il a passé en revue les efforts déployés par les organisations internationales en vue de préserver le patrimoine culturel, en particulier dans la région arabe, en citant les exemples de divers pays arabes, dont l’Égypte et la Lybie. M. Bouchenaki a également applaudi les efforts des organisations internationales visant à mettre en place des lois et des législations à cet égard.

Plusieurs pays arabes, dont Bahreïn, l’Egypte, l’Irak, le Koweït, le Liban, la Lybie, le Maroc, la Palestine, la Syrie, la Tunisie, et le Yémen, sont représentés à cette réunion, à l’instar des institutions partenaires du Programme ATHAR à Sharjah : le Département des Musées de Sharjah, le Département de la Culture et de l’Information, l’Université américaine de Sharjah, et l’Université de Sharjah. Enfin, les organisations régionales et internationales comme l’ALECSO, l’UNESCO, INTERPOL, l’ICOMOS, l’Art Loss Register et WATCH sont également représentées.

mise à jour : 07.06.2012