Il Direttore generale dell'ICCROM, Aruna Francesca Maria Gujral, è stata eletta dagli Stati membri dell'ICCROM durante la 33a sessione dell'Assemblea generale del 3 novembre 2023 e ha iniziato il suo mandato nel gennaio 2024.
Gujral è l'11° Direttore generale dell'Organizzazione e la prima donna a ricoprire questo ruolo.
È un'esperta, dinamica, innovativa e impegnata leader di pensiero con più di 20 anni di esperienza nel settore della ricerca e dell'innovazione.
Il suo ampio background e la sua vasta esperienza nello sviluppo e nella gestione di programmi complessi, nella pianificazione strategica e nella programmazione, nella governance e nella politica, insieme alla notevole esperienza nella mobilitazione di fondi e nella creazione di partenariati tra più soggetti, la rendono una forza guida per l'Organizzazione.
Gujral, italo-indiana con un eccezionale patrimonio multiculturale e multilingue, ha lavorato per oltre 18 anni presso l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), dove ha ricoperto diversi ruoli di primo piano in più Paesi e regioni e ha prestato servizio in diverse sedi a livello nazionale, sub-regionale, regionale e centrale.
Nel suo precedente ruolo di Consulente per la strategia e la coerenza delle politiche presso il Centro di coordinamento dei sistemi alimentari delle Nazioni Unite nella sede centrale della FAO, Gujral ha fornito consulenza strategica per migliorare l'integrazione delle politiche e l'accelerazione degli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs) e dell'Agenda 2030. In qualità di Consigliere speciale del Vicedirettore generale della FAO, ha svolto un ruolo chiave nella trasformazione del modello di business dell'Organizzazione, promuovendo cambiamenti politici e operativi, stabilendo un approccio programmatico per un maggiore impatto, favorendo partenariati chiave e posizionando strategicamente la FAO all'interno della riforma del sistema di sviluppo delle Nazioni Unite.
Inoltre, la sua variegata carriera presso la FAO ha incluso ruoli quali Funzionario addetto alla strategia e alla pianificazione presso la sede centrale della FAO a Roma, Italia, Funzionario addetto allo sviluppo del programma e alla mobilitazione delle risorse al Cairo, Egitto, per l'intera Regione NENA, Responsabile dell'Unità di politica, pianificazione e programmazione a Mogadiscio, Somalia e Funzionario addetto al coordinamento del programma ad Accra, Ghana, per l'intera Regione Africa. Questo percorso dimostra la sua capacità di allineare con successo le strategie nazionali con programmi efficaci e di coltivare partenariati decisivi con varie parti interessate, tra cui governi, donatori, agenzie ONU, ONG, IFI e partner del settore privato.
Ha lavorato in diversi Paesi, tra cui Giordania, Sudan, Emirati Arabi Uniti, Kenya e Repubblica Centrafricana, evidenziando una notevole capacità non solo di concepire politiche e programmi intersettoriali, di integrare una pianificazione strategica basata sui risultati e di fornire assistenza tecnica sul campo, ma anche di guidare e gestire programmi e operazioni complesse, mobilitando risorse significative e contribuendo efficacemente alla coesione politica e all'accelerazione di trasformazioni sostenibili attraverso metodi programmatici e di pensiero sistemico.
La carriera precedente di Gujral include ruoli come Consulente politico e analista di progetto per la Società per lo Sviluppo Internazionale (SID), Specialista di cooperazione multilaterale per il Ministero italiano degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale, Project manager e Specialista di microcredito per la Regione Friuli Venezia Giulia, Assistente alla cattedra di Cooperazione internazionale presso l'Università di Trieste, Italia e Specialista di relazioni istituzionali e Curatore di mostre presso l'Istituto Italiano di Cultura a Parigi, Francia.
Gujral è appassionata e pienamente impegnata ad accelerare il progresso attraverso approcci partecipativi e sistemici e a promuovere il benessere, la coesione sociale, l'inclusività e la crescita economica per migliorare le vite e i mezzi di sussistenza, in particolare per i giovani e le donne.