El 9 de julio de 2024, en la sede del ICCROM, se dio un paso importante para mejorar la representación del rico patrimonio africano en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El ICCROM y la Fondazione Scuola dei Beni e delle Attività Culturali han firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) para colaborar en el proyecto "Patrimonio Mundial en África - Apoyo a los profesionales del Patrimonio Mundial africano en las estrategias y procesos de presentación de candidaturas" (WHAPS).
Este Memorando de Entendimiento marca un nuevo capítulo en la larga relación entre el ICCROM y la Fondazione, ambos con un historial de exitosa colaboración en la gestión del patrimonio y la educación. Esta asociación ha tenido siempre como objetivo mejorar las capacidades de los profesionales del patrimonio, con especial atención a África.
La Directora General del ICCROM declaró "En el ICCROM estamos plenamente dedicados a empoderar a los jóvenes líderes del patrimonio y conectarlos a través de estrategias innovadoras para hacer de su patrimonio una fuente de oportunidades económicas y sociales para ellos, de modo que, a su vez, puedan aumentar su apoyo al patrimonio y, como efecto positivo inducido, contribuir a una mejor trayectoria de cambio para toda su comunidad."
Esta iniciativa conjunta pretende abordar la infrarrepresentación del patrimonio africano en la Lista del Patrimonio Mundial y promover los intercambios profesionales interculturales. El proyecto se alinea con los programas emblemáticos del ICCROM Liderazgo del Patrimonio Mundial (WHL) y Juventud.Patrimonio.África, y con los programas internacionales de la Fondazione Scuola dei Beni e delle Attività Culturali, buscando garantizar que el trabajo sobre el Patrimonio Mundial y el Patrimonio Cultural Inmaterial contribuya a la agenda de conservación más amplia que beneficie a las comunidades locales.
La Directora General del ICCROM se mostró entusiasmada con la colaboración y declaró: "Este Memorando de Entendimiento es de gran importancia para nosotros, ya que reforzará aún más nuestra ya sólida asociación y ampliará el buen trabajo que estamos realizando juntos en África y para África. [...] Tengo plena confianza en que, gracias a nuestra significativa colaboración, veremos a muchos más jóvenes profesionales africanos unirse a nuestras redes y abrir el camino hacia enclaves patrimoniales africanos mejor gestionados y mejor representados en la Lista del Patrimonio Mundial. ¡Por un futuro más brillante y una mayor prosperidad para África!".
Alessandra Vittorini, Directora de la Fondazione, destacó la relevancia del esfuerzo conjunto de ambas organizaciones para la internacionalización de la institución italiana e hizo hincapié en el gran potencial de impacto de la iniciativa: "Este MoU marca un hito significativo en nuestros esfuerzos en curso para aumentar las oportunidades de intercambio y para el desarrollo de políticas y relaciones culturales entre nuestro país y el continente africano. Fomentando un entorno de aprendizaje recíproco e intercambiando realidades y visiones diversas, pretendemos dotar a los profesionales de los conocimientos y competencias necesarios para una gestión eficaz del patrimonio."
El proyecto incluye un foro internacional de cinco días que se celebrará entre febrero y marzo de 2025, seguido de un programa de tutoría de seis meses. El foro se centrará en los procesos de presentación de candidaturas al Patrimonio Mundial, evaluaciones de impacto y mejora de las capacidades de gestión de los sitios del Patrimonio Mundial. El programa de tutoría, en el que participarán 30 personas, incluirá sesiones quincenales en línea con instructores especializados en los fundamentos del Patrimonio Mundial, con especial atención a la evaluación del impacto del patrimonio. El proyecto concluirá con un taller de clausura para finalizar y promover los resultados del Foro y del Programa de tutoría.
El objetivo de WHAPS es mejorar las competencias de los profesionales africanos centrándose en procesos clave del Patrimonio Mundial, como garantizar la gestión eficaz de los sitios y realizar evaluaciones de impacto que contribuyan a reforzar las candidaturas al Patrimonio Mundial. También pretende promover el diálogo intergeneracional e intercultural entre los participantes.
Este MoU supone un paso prometedor hacia el fortalecimiento de las capacidades de los profesionales del patrimonio en África, contribuyendo a la conservación y el reconocimiento del inestimable patrimonio del continente. Esperamos seguir colaborando, sobre todo teniendo en cuenta el reciente éxito de nuestra iniciativa conjunta Estrechando lazos entre Italia y África: Empoderar a los jóvenes mediante el intercambio cultural
