El patrimonio cultural no es estático. Se moldea, se reimagina, se cuestiona y se mantiene continuamente a través de procesos sociales, culturales, políticos y económicos. Las personas se involucran con el patrimonio para afirmar su identidad, reivindicar pertenencia, acceder a recursos y ejercer su influencia en contextos cambiantes. A medida que la inteligencia artificial interviene cada vez más en cómo vemos, registramos e interpretamos el mundo, surge una pregunta fundamental: ¿qué papel puede desempeñar la IA en la documentación, descripción, salvaguarda y conservación del patrimonio cultural, sin erosionar los valores humanos que lo sustentan?
Esta pregunta central fue el eje central de la conferencia «Ctrl+S Culture: AI and Heritage in a Digital World» (Ctrl+S Cultura: IA y patrimonio en un mundo digital) del ICCROM y resonó en todas las disciplinas, regiones y funciones profesionales.
Profesionales de todo el mundo, en la intersección entre el patrimonio cultural y la innovación digital, se reunieron para compartir ideas, desafíos y posibilidades. 2398 participantes de 145 países se sumaron al debate, en representación de museos, bibliotecas y archivos, instituciones de investigación y universidades, organismos gubernamentales, industrias culturales y creativas, y organizaciones comunitarias dedicadas al patrimonio.
A lo largo de tres días de ponencias, mesas redondas, talleres y sesiones prácticas, la conferencia creó un espacio compartido en el que la práctica se unió a la investigación, las políticas se interecturaron con la experiencia sobre el terreno y la creatividad alimentó el debate crítico. La magnitud y la diversidad de los asistentes, junto con un sentido compartido de urgencia y esperanza, crearon un ambiente poderoso e inspirador para reflexionar sobre la salvaguarda del patrimonio en un mundo digital en rápida evolución.
Día uno: urgencia, innovación y responsabilidad
El primer día se inauguró con una visión de futuro sobre cómo la inteligencia artificial está transformando el patrimonio cultural. Las sesiones destacaron el análisis de riesgos basado en inteligencia artificial, la documentación digital, la vigilancia relacionada con el clima y la creciente necesidad de una gobernanza ética y de enfoques centrados en la comunidad. Los ponentes presentaron herramientas que ya apoyan la gestión del riesgo de desastres, la resiliencia climática y las prácticas de conservación, desde el aprendizaje profundo y el aprendizaje automático explicable hasta las técnicas de restauración aumentada y los grandes modelos lingüísticos, concluyendo con reflexiones sobre la equidad, la transparencia, la soberanía de los datos y la creación de ecosistemas de IA responsables e inclusivos para el patrimonio.
Un momento decisivo llegó con la ponencia principal: El futuro del patrimonio cultural: las tecnologías de IA entre la protección, la restauración y los retos éticos. La presentación ofreció una perspectiva convincente sobre cómo la digitalización y la IA pueden ayudar a proteger el patrimonio cultural en medio de conflictos, inestabilidad y crisis medioambientales. Destacando los modelos predictivos y la teledetección, la ponencia principal hizo hincapié en que la innovación sostenida es esencial a medida que evolucionan las amenazas, subrayando que las personas siguen siendo el núcleo de la protección del patrimonio. Los conjuntos de datos sólidos y las infraestructuras tecnológicas son vitales para la resiliencia cultural, pero la experiencia in situ, el conocimiento local y las habilidades manuales siguen siendo insustituibles. La IA, argumentó el ponente, debe ampliar la capacidad humana, permitiendo una comprensión más rápida y un mayor conocimiento de la situación cuando las decisiones urgentes determinan la supervivencia del patrimonio.
Día dos: descodificar el patrimonio
El segundo día continuó profundizando lo que significa descifrar el patrimonio a través de la inteligencia artificial. Los paneles exploraron cómo las capacidades de la IA multimodal pueden comprender mejor el contexto cultural y las preferencias de las comunidades, al tiempo que subrayaron que la participación debe basarse en la colaboración, más que en la sustitución tecnológica.
La jornada incluyó avances en sistemas de documentación, desarrollo de ontologías, reconstrucción del patrimonio inmaterial, identificación de patrones arqueológicos y marcos normativos que apoyan el uso ético y validado de la IA. Las iniciativas lideradas por la comunidad ocuparon un lugar destacado, incluyendo el trabajo sobre la grabación de la tradición oral, los métodos de narración culturalmente sensibles y las herramientas de accesibilidad que hacen que el patrimonio sea más inclusivo.
Revisando las colecciones y replanteando las posibilidades
Una ponencia destacada, «Usos y promesas de las soluciones de IA para las instituciones patrimoniales», invitó a los participantes a replantearse lo que es posible con las herramientas y los conjuntos de datos existentes. Se hizo hincapié en animar a las instituciones a reunir sus recursos mediante marcos interoperables y a utilizar la inteligencia artificial para revisar las colecciones, reducir los sesgos y revelar patrones pasados por alto, al tiempo que se producen nuevas interpretaciones. Quizás la observación más convincente fue que la IA no debe limitarse a los procesos de fondo, sino que también puede desempeñar un papel transformador en la dimensión pública, donde los visitantes y las comunidades se encuentran directamente con el patrimonio. Al reimaginar la forma en que el público explora e interactúa con las colecciones, las exposiciones y las narrativas, la inteligencia artificial puede convertirse en un mediador que enriquece la experiencia cultural, en lugar de un mecanismo invisible en segundo plano.
La IA como socio creativo
La sesión «¿Pueden las máquinas soñar con el arte?» complementó los debates explorando la inteligencia artificial como colaboradora creativa en la producción cultural. Basándose en la práctica artística del ponente, mostró cómo la IA puede transformar grandes conjuntos de datos en experiencias estéticas inmersivas, revivir obras de arte analógicas, reanimar materiales de archivo e incluso devolver a la imaginación del público visiones arquitectónicas no realizadas, como los proyectos de Gaudí. La IA surgió no solo como una herramienta técnica, sino como un ecosistema artístico que amplía el alcance expresivo y emocional del patrimonio cultural.
Día 3: El valor de los datos
El tercer día continuó con esta línea de investigación, examinando cómo la inteligencia artificial puede actuar como catalizador de nuevas formas de creatividad cultural. Los ponentes ilustraron cómo las técnicas emergentes pueden generar estructuras narrativas innovadoras, recuperar memorias culturales frágiles o fragmentadas y ampliar el acceso a las prácticas creativas y curatoriales, todo ello subrayando la importancia de un diseño ético y orientado a la justicia que apoye los derechos culturales, la agencia comunitaria y la experiencia vivida, en lugar de eclipsarlos o sustituirlos.
La ponencia «¿Hasta el cuello en petróleo digital? Los archivos de la radiodifusión pública como conjuntos de datos para el entrenamiento de la IA» señaló la importancia crítica de contar con conjuntos de datos bien seleccionados para el entrenamiento de la inteligencia artificial. Los archivos audiovisuales se consideraron una materia prima de gran valor con un potencial en gran parte sin explotar. En la sesión también se señaló la creciente demanda de datos fiables y seleccionados por humanos, lo que podría crear nuevas vías para financiar y mantener los archivos en dificultades. Además, el predominio de los datos de origen occidental en el entrenamiento de la IA tiene implicaciones para la capacidad y el sesgo de la IA.
Ampliar la diversidad de los conjuntos de datos es esencial para una IA equitativa y crea oportunidades para que las instituciones del Sur Global y otras regiones infrarrepresentadas contribuyan de manera decisiva a los ecosistemas digitales globales.
Una comunidad global en intercambio
La conferencia destacó por su énfasis en el intercambio genuino de conocimientos. Los participantes compartieron experiencias de trabajo de campo, estudios de casos y proyectos activos que iban mucho más allá de la investigación académica tradicional. Las presentaciones abarcaron desde la documentación de emergencias en zonas de conflicto y el análisis de visitantes de museos impulsado por la IA hasta la interpretación de datos dirigida por la comunidad y los marcos de conocimiento indígena que desafían las convenciones digitales existentes. Esta diversidad dotó a la reunión de un carácter claramente global y basado en la práctica.
Las ideas compartidas durante Ctrl+S Culture cobrarán mayor relevancia a medida que la IA se vaya integrando más profundamente en el sector del patrimonio. Las actas de la conferencia, que se publicarán en la primavera de 2026, explorarán más a fondo los temas, las ideas y las innovaciones presentados. En última instancia, Ctrl+S Culture demostró que el futuro del patrimonio cultural reside en la colaboración entre el ingenio tecnológico y la experiencia humana, con el apoyo de un compromiso global con una transformación digital responsable e inclusiva.