Un mensaje de la autora, la Dra. Emiline Smith:
Dolpa es una de las regiones más remotas y aisladas de Nepal. Esta parte de la cordillera del Himalaya está escasamente poblada y solo cuenta con algunos asentamientos humanos permanentes a mayor altitud. Dolpa es muy conocida por su impresionante belleza natural y sus lugares sagrados de peregrinación. Alberga lagos turquesa, montañas sagradas y una asombrosa biodiversidad que incluye leopardos de las nieves, ciervos almizcleros, ovejas azules y una gran variedad de plantas utilizadas con fines medicinales. Las gonpas (monasterios) y estupas repartidas por el paisaje de Dolpa cuentan, a menudo, con siglos de antigüedad y siguen desempeñando un papel central en la vida de los dolpopa (pueblo de Dolpa).
Sin embargo, como ocurre en muchas otras comunidades de todo el mundo, los dolpopa están perdiendo su patrimonio cultural y natural debido a la continua demanda extranjera. El impresionante patrimonio cultural de Dolpa, que incluye estatuas, thangkas, instrumentos musicales, vestimenta y otros objetos culturales y religiosos, está siendo expoliado de los lugares de culto o de las casas de los custodios para ser vendido con fines lucrativos, acabando en colecciones privadas y públicas de otros lugares. Hay que poner fin, cuanto antes, a este comercio ilícito. Para contribuir a ello, mi investigación se centra en las oportunidades que se dan dentro de la comunidad para prevenir el delito.
Como parte de un proyecto para la Universidad de Glasgow, creamos un libro de cuentos infantiles titulado «Pema y la estatua robada de Dolpa». El libro trata de Pema, una niña de Dolpa valiente y segura que se embarca en la aventura de devolver una de las numerosas estatuas robadas de Dolpa. La historia ilustrada destaca la belleza del patrimonio cultural y natural único de Dolpa y cómo todos debemos unirnos para protegerlo. Esperamos que este libro de cuentos trilingüe estimule la sensibilización y el intercambio de conocimientos sobre el robo y el tráfico de bienes culturales en las comunidades de Dolpa y, en última instancia, inspire una mayor custodia y protección.
Este libro de cuentos es el primero del género que aborda esta cuestión, tanto en Nepal como en el mundo entero. El libro se presentó en Katmandú el 3 de diciembre de 2022, en el Taragaon Next; presentación que se acompañó de una exposición museográfica exclusiva de cuatro artistas de Dolpa (comisariada por el autor). El libro se distribuyó a todas las escuelas y comunidades de Dolpa de forma gratuita.
El libro contiene preciosas ilustraciones de Krisha Tamrakar, de Artudio Nepal (Katmandú), y constituye un magnífico recurso para conocer la vida en Dolpa y puede utilizarse como recurso lingüístico en tibetano, nepalí e inglés. Esperamos que este libro despierte su interés por esta cultura única y sea motivo de inspiración para proteger el patrimonio cultural en todo el mundo.