Les archives de l’ICCROM ont contribué à une exposition fascinante présentée sur trois étages du musée archéologique de Mantoue et composée d’images, de documents, de films et de témoignages originaux.
Cette exposition, intitulée « Sauver la mémoire », est une initiative des musées d’État de la Lombardie, en collaboration avec la ville de Mantoue, l'Institut supérieur pour la conservation et la restauration /l’Istituto Superiore per la Conservazione ed il Restauro (ISCR), le Comando Carabinieri per la Tutela del Patrimonio Culturale, l’Université de Milan, l’Université IULM, le Palais Ducal et le Diocèse de Mantoue, la Fondation Monuments Men et l’ICCROM.
L’objectif de cette exposition est de partager des images puissantes et significatives d’un patrimoine dont nous pouvons être fier. Un patrimoine culturel souvent endommagé par les guerres, comme celle en Syrie, mais également par les tremblements de terre, les inondations et tous ces événements soudains qui imposent les assauts du temps avec une telle férocité. Comment oublier les inondations de Florence en 1966 et l’armée de ceux appelés les ‘’Anges de la boue’’, ces volontaires qui ont répondu à l’appel fait pour sauver le patrimoine de la ville ? Ou encore les destructions causées par les hommes et qui ont été tout autant destructrices que les catastrophes naturelles ? Et il y a également les destructions héritées des guerres passées.
Le récit proposé par l'exposition commence avec les guerres du siècle dernier, puis passe à l'épisode de la stèle d'Axoum, avec des images à la fois de son transfert à Rome et de son retour en Ethiopie. Une place considérable est consacrée aux conflits récents, y compris les destructions en Afghanistan et au Kosovo, avec des images des initiatives de restauration réalisées par l'Institut supérieur italien pour la conservation et la restauration. La reconstruction du pont de Mostar est présentée grâce aux images de l'un des acteurs de son histoire, Mounir Bouchenaki, ancien Directeur-général adjoint pour la culture à l'UNESCO. Les destructions en Irak et en Syrie mettent en exergue la grandeur de nombreux sites, parmi lesquels Palmyre, présenté avec des objets originaux prêtés par les musées du Vatican.
L’exposition évoque également une prise de conscience accrue de l’importance du patrimoine culturel, qui au fil du temps a réuni presque tous les pays du monde entier autour de la conviction du concept de patrimoine mondial. Cette prise de conscience découle apparemment de l’appel fait pour sauver des eaux de la digue d’Assouan les monuments de Nubie, illustrant ainsi le dernier épisode de cette histoire incroyable.
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