C'est avec une profonde tristesse que l'ICCROM a appris le décès de notre ami et collègue Kevin Kettle. Nous avons eu le privilège de travailler avec lui pendant plusieurs années de collaboration à la conception et la mise en œuvre d'activités conjointes organisées avec l'Organisation des ministres de l'éducation des pays du Sud-Est asiatique - Centre régional d'archéologie et des beaux-arts (SEAMEO-SPAFA) à Bangkok, en Thaïlande, où il a travaillé comme chargé de projet jusqu'en 2013.
Kevin a joué un rôle déterminant dans la formation et la mise en œuvre du programme CollAsia2010 visant à renforcer les capacités des professionnels du patrimoine en Asie du Sud-Est en matière de conservation et de gestion des collections. Son raisonnement stratégique, ses idées pragmatiques, son approche concrète et son vif intérêt pour le patrimoine matériel et immatériel, ainsi que sa connaissance de la région lui ont permis d'apporter d'importantes contributions au programme, ce qui a conduit au succès des nombreuses activités de formation menées dans la région.
Il était toujours évident que la préoccupation de Kevin pour l'être humain était au cœur de ses actions. Les cours, les séminaires et les événements n'étaient pas organisés pour des personnes, mais avec des personnes. Son approche de l'apprentissage et du perfectionnement intégrait l'appropriation et l'identité des collègues dans les projets. Il valorisait l'opinion de chacun et avait beaucoup d'empathie, ce qui lui permettait de bien s'entendre avec ses collègues. Sa forte personnalité, son sens de l'humour et ses talents d'animateur étaient connus au sein de la communauté CollAsia. Il intégrait parfaitement différentes activités et méthodes de travail dans le programme et savait les faire bien fonctionner, tout en répondant aux besoins des partenaires et aux stratégies organisationnelles.
À SPAFA, Kevin a dirigé les programmes du Centre sur le patrimoine et le changement climatique, le patrimoine et la réduction des risques de catastrophe, le patrimoine et la consolidation de la paix, le patrimoine et la jeunesse. Il croyait également au patrimoine immatériel et en sa valeur dans la transformation des conflits, ce qui l'a amené à travailler dans le domaine de la narration et des jeux, en collaboration avec l'UNESCO APCIEU, en Corée. En d'autres termes, Kevin rendait le patrimoine pertinent dans le monde contemporain.
Kevin aura été un véritable pionnier. Responsable de projet et animateur vedette, il a apporté avec lui une toute nouvelle perspective et une nouvelle approche de travail. Il croyait fondamentalement au pouvoir des cultures, ce qu'il a démontré par son dévouement à initier et à travailler sur une série de formations dédiées à la culture et au développement, son idée, et sur l'un des programmes les plus importants et les plus réussis que SPAFA ait jamais mené. Ce programme régional s'adressait aux jeunes, afin qu'ils investissent dans leur potentiel pour bâtir, grâce à la compréhension culturelle, un monde meilleur.
À l'ICCROM, nous avons appris à prêter attention comme à respecter l'expérience et la compréhension de Kevin des objectifs et du potentiel des différents types d'institutions participant aux activités. De bonnes stratégies de collaboration étaient importantes pour Kevin et le programme CollAsia2010 a énormément bénéficié de cette approche.
Nous tenons à remercier Kevin pour son humanité et pour avoir généreusement partagé ses connaissances et son expérience, lesquelles ont énormément contribué à façonner un héritage solide dans la communauté du patrimoine en Asie du Sud-Est et bien au-delà.