Les Émirats arabes unis obtiennent un siège permanent avec le statut d'observateur auprès du Conseil du Centre international d'études pour la conservation et la restauration des biens culturels (ICCROM).
Cette décision a été prise à l’unanimité par le Conseil de l'ICCROM lors de sa 93e session à Rome, en reconnaissance du soutien et des contributions des EAU à l'organisation, et notamment de l’accueil du seul Centre régional de l'ICCROM pour la région arabe à Sharjah, EAU.
Avec cette adhésion, les EAU deviennent l'un des deux pays doté d’un statut permanent après l'Italie, où se situe le siège de l'ICCROM. Les Émirats arabes unis ont ainsi obtenu le droit de participer activement aux groupes de travail du Conseil.
Remerciant les États membres de l'ICCROM d'avoir désigné les Émirats arabes unis comme membre permanent, le ministre de la Culture et du Développement du savoir Noura bint Mohammed Al Kaabi a déclaré : « La sauvegarde de la culture représente l’une des missions p des Émirats arabes unis, tant localement qu'à l'étranger. Nous avons beaucoup travaillé à la préservation du patrimoine culturel et à la protection de sites d'importance culturelle partout dans le monde. Les Émirats arabes unis ont travaillé en étroite collaboration avec l'UNESCO pour restaurer les monuments historiques de la ville de Mossoul. En partenariat avec le Centre Sheikh Ebrahim bin Mohammed Al Khalifa pour la culture et la recherche, nous avons également récemment rénové et rouvert Nuzul Al Salam, une maison du patrimoine à Muharraq, Bahreïn, capitale de la culture islamique de l'ISESCO. La culture et le patrimoine jouent un rôle essentiel dans la promotion de notre identité nationale et nous voulons nous assurer que les artefacts modernes sont également valorisés ; les bâtiments et les sites d'aujourd'hui pourraient constituer le patrimoine de demain.
Depuis son ouverture en 2012, le bureau régional de l'ICCROM-Sharjah aux Émirats arabes unis est devenu un point de repère important pour le plaidoyer en faveur du patrimoine culturel, fournissant un appui logistique et opérationnel important pour protéger le patrimoine culturel de la région arabe, sensibiliser le public à la culture, rendre notre histoire accessible et en assurer une meilleure compréhension.
Les Émirats arabes unis valorisent la place que le patrimoine et la culture occupent de nos jours et leur importance ne cesse de croître. Au nom de mon pays, je suis fière de répéter que nous continuerons de mettre l'accent sur l'exploration de notre histoire et de notre patrimoine avec le monde, de raconter notre propre histoire, mais aussi de témoigner de l'histoire commune qui rassemble toutes les nations. Pour cette raison, nous ferons preuve de la même énergie pour préserver et protéger notre patrimoine culturel et travaillerons avec l'ICCROM et d'autres nations pour sauvegarder notre patrimoine humain mondial. »
Zaki Aslan, Directeur du bureau régional de l'ICCROM-Sharjah, a déclaré : « Le soutien gracieux et continu des EAU à l'ICCROM et à son bureau régional basé à Sharjah découle de la conviction des EAU en la mission unique et noble de l'ICCROM, depuis sa création par l'UNESCO en 1959. L'ICCROM est reconnaissant aux Émirats arabes unis d'accueillir son deuxième bureau, le seul à l'extérieur de son siège à Rome depuis 2014, notamment dans la région arabe dans une perspective mondiale et interrégionale ».
L'ICCROM-ATHAR (Patrimoine architectural et archéologique matériel de la région arabe) est le centre régional de conservation fondé par l'ICCROM et le gouvernement de l'Émirat de Sharjah en 2012.
Le Centre de conservation de Sharjah représente la continuation du programme ATHAR de l'ICCROM, qui a consacré ses activités, depuis son lancement en 2004, à la protection du patrimoine culturel dans la région arabe et à l'élargissement de l'accès, de la valorisation et de la compréhension de sa riche histoire.
Basant sa philosophie, ses objectifs et ses activités sur sa vaste connaissance et expérience dans le domaine du patrimoine culturel dans la région arabe, l'ICCROM-Sharjah s'emploie aujourd'hui à renforcer la capacité des institutions officielles du patrimoine à gérer les sites du patrimoine, les monuments historiques et les collections des musées sur une base durable. La 31e Assemblée générale marque le 60e anniversaire des activités de l'ICCROM.