Le patrimoine en mosaïques est de plus en plus menacé par la construction moderne, le pillage et le manque de personnel qualifié pour effectuer les travaux de conservation et d'entretien indispensables. Afin de répondre à cette nécessité, un cours international de formation de cinq semaines portant sur la conservation des mosaïques in situ s'est tenu du 26 mars au 26 avril 2019, sur le site antique de Byblos, au Liban. Cette formation, qui comptait six employés de la Direction générale des antiquités (DGA) au Liban et six employés du gouvernement libyen, jordanien et palestinien, a été élaborée dans le but de renforcer la capacité des autorités nationales responsables des sites archéologiques au Moyen-Orient et en Afrique du Nord à conserver leur patrimoine en mosaïques. L'événement a été conjointement organisé par l'ICCROM, la Direction générale des antiquités du Liban (DGA) et l’Institut de conservation Getty (GCI).
La formation comprenait à la fois des leçons en classe et des exercices pratiques à Byblos, effectués sur l'une des rares mosaïques restées in situ à cet endroit. Les techniciens stagiaires en conservation ont appris une méthodologie pour documenter et conserver les mosaïques à l'aide de mortiers de chaux pour les stabiliser, ainsi que pour mettre en œuvre des mesures préventives de conservation telles que le réenfouissement et le drainage des mosaïques.
Ce cours complète une formation précédente qui s'était tenue à Byblos, à l'automne 2017, pour la conservation des mosaïques extraites de leur lieu d'origine. Accueillant des participants du Liban et d'Algérie, cette formation avait été organisée par la Direction générale des antiquités du Liban et l'ICCROM, avec le soutien de la Fondation Getty.
Selon Sarkis el Khoury, Directeur général de la Direction générale des antiquités du Liban, « le Liban est l'un des premiers pays à participer à l'initiative MOSAIKON, et a développé une stratégie de conservation avancée pour la préservation des mosaïques. Une équipe qualifiée de la Direction générale des antiquités a créé une unité de conservation des mosaïques qui s'enrichit progressivement de techniciens qualifiés. Le Regional Center for the Restoration and Conservation of the Lebanese Heritage - CRCPL (Centre régional pour la restauration et la conservation du patrimoine libanais), qui accueille ce chantier de formation, a été établi afin d'assurer la transmission et la pérennité de ces compétences en matière de conservation. »
« La formation à la conservation in situ des mosaïques contribue aux orientations stratégiques de l'ICCROM visant à renforcer les capacités institutionnelles dans la région », déclare Webber Ndoro, Directeur général de l'ICCROM. Zaki Aslan, Directeur du Bureau régional de l'ICCROM à Sharjah, EAU, a ajouté : « Ces chantiers de formation ont fait partie du travail de l'ICCROM dans la région arabe à travers son Bureau régional à Sharjah au service des États arabes membres. L'ICCROM entend consolider un partenariat avec le GCI et le CRCPL pour de futurs chantiers. »
« Le chantier de formation de l’Institut de conservation Getty à Byblos n’aurait pas vu le jour sans le soutien continu de nos partenaires de projet au Liban et leur engagement pour la protection de ce patrimoine culturel vital », déclare Jeanne Marie Teutonico, Directrice associée des programmes à l’Institut de conservation Getty. « Nous sommes fiers d'avoir contribué au développement professionnel de praticiens qualifiés pour mettre en œuvre des activités de conservation des mosaïques au Liban et dans d'autres pays qui ont fait partie de l'initiative MOSAIKON. »
L'équipe pédagogique internationale, comprenant des professeurs d'université et des conservateurs, a assuré un enseignement théorique et pratique de la plus haute qualité au cours de cette courte formation, l'une des dernières organisées dans le cadre de l'Initiative MOSAIKON, une collaboration entre l’Institut de conservation Getty, la Fondation Getty, l'ICCROM et le Comité International pour la Conservation des Mosaïques (ICCM).
Depuis 2008, l'initiative MOSAIKON a formé plus de 200 professionnels de la conservation provenant de pays des rives méridionale et orientale de la Méditerranée. L'initiative MOSAIKON est également à l’origine de recherches et de projets modèles sur le terrain pour illustrer les meilleures pratiques et renforcer le réseau professionnel par le biais de réunions régulières de responsables nationaux du patrimoine et le financement de la participation à des conférences internationales. Des directeurs et représentants de trois des quatre organisations étaient présents à Byblos le 24 avril pour marquer la fin de ce programme de formation.
États Membres représentés : Jordanie, Liban, Libye, Palestine