L'ICCROM, en partenariat avec le Fonds africain du patrimoine mondial (AWHF) et le gouvernement de la République d'Afrique du Sud, commémorera la Journée de l'Afrique 2022 par le biais de réflexions et de mesures pour soutenir et faire progresser la protection et la promotion du patrimoine africain. 

Le 25 mai 2022, plus de 50 experts et professionnels du patrimoine d'Afrique et d'Italie convergeront au Cap, en Afrique du Sud, pour célébrer la Journée de l'Afrique, le 50e anniversaire de la Convention du patrimoine mondial de l'UNESCO, ainsi que le lancement de Youth.Heritage.Africa., un programme de l'ICCROM (Centre international d'études pour la conservation et la restauration des biens culturels) visant à mettre le patrimoine culturel au service du développement durable et à créer des opportunités professionnelles pour les jeunes.

Le programme Youth.Heritage.Africa. — initié par l'ICCROM, l'École du patrimoine africain (EPA) et la FPHA — a été conçu avec la conviction que le patrimoine est un atout précieux qui contribue aux systèmes de protection sociale par l'accélération du développement du capital humain, social et économique. Youth.Heritage.Africa. est une étape concrète vers la réalisation de cette conviction.

Le directeur général de l'ICCROM, M. Webber Ndoro, déclare à ce propos : « Le patrimoine peut être pour les jeunes une source de subsistance, d'identité et un stimulant pour le développement. La contribution des jeunes doit être évidente du fait de la nature de notre patrimoine et de la manière de le faire évoluer. Il est temps de libérer le potentiel du patrimoine pour offrir une vie meilleure et des moyens de subsistance aux communautés en Afrique. »

Youth.Heritage.Africa. associe des activités de renforcement des capacités avec des initiatives et des espaces cocréatifs et interactifs liés au patrimoine, appelés « hubs du patrimoine », qui ont pour but de relier le patrimoine à la vie quotidienne. Ses objectifs, conformes aux objectifs de développement durable 2030 des Nations unies et aux aspirations de l'Agenda 2063 de l'Union africaine, sont les suivants :

Premier jour de l'atelier des jeunes leaders africains.
  • la constitution d'un capital humain pour l'avenir de l'Afrique, la conservation et la gestion de son patrimoine ;
  • la promotion du patrimoine en tant qu'atout économique pour lutter contre la pauvreté et le chômage des jeunes en Afrique ;
  • l'intégration des possibilités d'entrepreneuriat durable dans le secteur du patrimoine ;
  • l’engagement et le renforcement des institutions africaines chargées du patrimoine afin de permettre une utilisation durable et innovante du patrimoine pour l'éducation, le développement, la paix et la sécurité.

En 2020 et 2021, Youth.Heritage.Africa a entrepris une série d'activités virtuelles, en présentiel et hybrides, centrées sur le renforcement des capacités, des séminaires, des conférences, des webinaires et des réunions de planification stratégique de ce programme. Jusqu'à présent, le programme s'est engagé avec plus de 1 000 participants de 27 pays. Toutes les activités ont été menées en étroite collaboration avec les institutions partenaires.

Parallèlement au lancement de Youth.Heritage.Africa, un événement sera organisé pour célébrer les 50 ans de la Convention du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le contexte africain. Avec un taux de ratification quasi universel de 194 États parties, c’est l'une des conventions de l'UNESCO les plus réussies. Toutefois, malgré la popularité de la Liste du patrimoine mondial, le continent africain — qui compte 55 États parties à la Convention — n'est représenté sur la liste que par 98 sites, et plus de 20 États parties africains n'ont pas un seul site inscrit. La sous-représentation de l'Afrique s'explique également par le fait que le continent abrite le plus grand nombre de sites considérés comme étant en péril.

Afin de répondre à cette préoccupation et pour promouvoir une protection efficace de ces sites, l'ICCROM et le FPMV organisent sur trois jours, du 25 au 28 mai, une réunion d'experts sur le patrimoine mondial en Afrique intitulée « Looking Back...Moving Ahead » : Retour sur le passé… Regard vers l’avenir. Elle se déroulera après les manifestations autour de la Journée de l'Afrique. Cette réunion a pour objectif d’instaurer un dialogue entre les diverses parties prenantes, notamment les jeunes, les gouvernements et les principaux partenaires du patrimoine mondial en Afrique, afin de concevoir la « Déclaration sur le patrimoine mondial en Afrique : The Next 50 ».