Le 20 octobre dernier, le sculpteur Peter Rockwell a présenté à l’ICCROM l'étude préparatoire de gypse utilisée pour créer le portrait en buste en bronze du directeur fondateur de l'ICCROM, M. Harold J. Plenderleith.
À la tête du laboratoire du British Museum depuis 1924, M. Plenderleith a été embauché par l'UNESCO en 1959 pour diriger le nouveau centre de Rome, plus tard connu sous le nom de l'ICCROM.
M. Plenderleith a conduit la jeune organisation d'un petit groupe de cinq États membres fondateurs à 55 États membres à la fin de son mandat en 1971. Ces premières années furent marquées par la participation de l'ICCROM à de nombreuses initiatives d’envergure, notamment aux campagnes de l'UNESCO pour la sauvegarde des monuments de Nubie, du tombeau de Néfertari, des sites de Mohenjo Daro, Borobudur, entre autres, et ont constitué la base des activités et des services fournis par l'ICCROM aujourd'hui.
Le portrait en buste a été commandé par l’ICCROM pour être exhibé lors d’une cérémonie tenue le 29 novembre 1995 pour rendre hommage à M. Plenderleith, au cours de la 19e Assemblée générale de l'ICCROM. M. Plenderleith était alors âgé de 97 ans.
M. Peter Rockwell est un sculpteur de renom, ainsi qu'un historien et un expert en sculptures en pierre, qui a fréquemment agi en qualité de conférencier au cours de formations organisées par l'ICCROM. Il est également le créateur de la statue du Prix ICCROM, décerné aux personnes ayant apporté une contribution exceptionnelle dans le domaine de la conservation du patrimoine culturel et au développement de l'ICCROM.
Le buste en bronze de M. Plenderleith est actuellement exhibé dans l'aire d'accueil des visiteurs, qui se situe au 2e étage des locaux de l'ICCROM.
L’ICCROM est reconnaissant envers M. Rockwell pour avoir fait généreusement don de l'étude préparatoire de gypse. Sophy Janowski, Directrice administrative et financière, María Mata Caravaca, archiviste et Paul Arenson, Responsable du Service des connaissances et de la communication de l’ICCROM étaient également présents à la présentation.