Un message de l'autrice, Emiline Smith :
Dolpa est l'une des régions les plus reculées et les plus isolées du Népal. Cette partie de la chaîne himalayenne est peu peuplée et compte certains des établissements humains permanents les plus élevés. Le Dolpa est largement connu pour sa beauté naturelle époustouflante et ses sites de pèlerinage sacrés. On y trouve des lacs turquoise, des montagnes sacrées et une biodiversité étonnante comprenant des panthères des neiges, des cerfs musqués, des moutons bleus et une grande variété de plantes utilisées à des fins médicinales. Les gonpas (monastères) et les stupas disséminés dans le paysage de Dolpa sont souvent vieux de plusieurs siècles et continuent de jouer un rôle central dans la vie des Dolpopa (habitants de Dolpa).
Mais comme beaucoup d'autres communautés dans le monde, les Dolpopa sont en train de perdre leur patrimoine culturel et naturel en raison de la demande étrangère constante. L'étonnant patrimoine culturel de Dolpa, qui comprend des statues, des thangkas, des instruments de musique, des vêtements et d'autres objets culturels et religieux, est volé sur les sites de culte ou dans les maisons des gardiens et vendu à des fins lucratives, pour finir dans des collections privées et publiques ailleurs. Ce commerce illicite doit être stoppé à tout prix. Pour y contribuer, ma recherche se concentre sur les possibilités de prévention de la criminalité au niveau communautaire.
Dans le cadre d'un projet pour l'université de Glasgow, nous avons développé un livre d'histoires pour enfants intitulé « Pema et la statue volée de Dolpa ». Le livre raconte l'histoire de Pema, une jeune fille courageuse et confiante de Dolpa, qui part à l'aventure pour restituer l'une des nombreuses statues volées à Dolpa. L'histoire illustrée met en lumière la beauté du patrimoine culturel et naturel unique de Dolpa et la façon dont nous devrions tous nous unir pour le protéger. Nous espérons que ce livre d'histoire trilingue stimulera la prise de conscience et l'échange de connaissances sur le pillage et le trafic d'objets culturels au sein des communautés de Dolpa et, en fin de compte, qu'il incitera à une plus grande conservation et protection de ce patrimoine.
Ce livre d'histoires est le premier du genre à aborder cette question, que ce soit au Népal, mais aussi dans le monde entier. Le livre a été présenté à Katmandou le 3 décembre 2022 au Taragaon Next et a été accompagné d'une exposition muséale exclusive de quatre artistes Dolpa (organisée par l'autrice). L’ouvrage a ensuite été distribué gratuitement à toutes les écoles et communautés de Dolpa.
Le livre contient de magnifiques illustrations de Krisha Tamrakar du centre d’art Artudio Nepal (Katmandou). En tant que tel, il constitue une excellente ressource pour se faire une idée de la vie à Dolpa ou peut être utilisé comme ressource linguistique pour le tibétain, le népalais et l'anglais. Nous espérons qu'il éveillera votre intérêt pour cette culture unique et qu'il vous incitera à protéger le patrimoine culturel dans le monde entier.